Les épées de glace d’Olivier Gay

Titre : Les épées de glace

Auteur : Olivier Gay

Éditeur (poche) : Milady (Fantasy)

Années de parution (poche) : 2017

Nombre de tomes : 2 (série terminée)

Histoire : Dans sa jeunesse, l’empereur Marcus mena de nombreuses guerres et étendit son territoire avec l’aide d’un combattant et général hors pair, Rekk. Ses méthodes impitoyables et sa propension au massacre contribuèrent à pacifier les provinces et à annexer les jungles de Koush, au sud – mais provoquèrent également la haine du peuple. Afin de s’attirer leurs bonnes grâces, l’empereur exila donc Rekk le Boucher aux confins de l’empire. Vingt ans plus tard, Marcus est vieux et malade. Il n’a qu’un fils, Theorocle, qui lui cause plus de souci que de fierté. Les familles nobles intriguent dans l’ombre pour préparer sa succession. Quant à Rekk, ce n’est plus qu’un nom avec lequel les mères effraient leurs enfants le soir.

Mon avis :

Tome 1 : Le sang sur la lame

Je continue dans ma dynamique de découvertes de nouveaux auteurs cet été avec celle d’Olivier Gay, un auteur français de Fantasy assez traditionnelle mais qui a une plume légère et enlevée qui permet de dévorer ses titres. Pour commencer, j’ai choisi sa saga en deux tomes : Les épées de glace qui se déroule dans un univers à mi-chemin entre l’Antiquité et le Moyen-Âge dans laquelle nous suivons la quête, l’enquête, puis la vengeance d’un ancien gladiateur dont on a assassiné la fille.

J’ai d’emblée trouvé le titre très attirant. L’auteur a une écriture qui nous embarque rapidement. Elle est simple, précise et efficace. On tourne les pages à toute vitesse pour découvrir ce qui va se passer. L’histoire est très rythmée. On traverse différents lieux tambours battants et les événements s’enchaînent sans temps morts. C’est très rapide et efficace, ça va à l’essentiel. On découvre rapidement les enjeux de cette histoire et on sait toujours où on va.

On suit d’abord, la jeune Deria qui vient d’arriver dans le palais de l’Empereur et qui a un caractère qui détonne. Elle se lie avec un jeune garde et avec une humble servante. Le jour où il lui arrive quelque chose, ces derniers décident de partir prévenir le père de cette dernière, le mystérieux Baron Froideval. Ils partent ainsi à l’aventure mais leur tête est mise à prix parce que personne ne veut que le Baron sache ce qui s’est passé. Celui-ci va les prendre sous son aile dans sa quête de vengeance quand il va revenir dans la capitale. L’histoire va alors mêler complot politique, vengeance, passé douloureux et quête d’émancipation aussi bien dans les bas que les hauts quartiers de la ville, ainsi que les couloirs du palais.

L’ambiance est sombre, rude, brutale. Aucun personnage n’est tout blanc ni tout noir. Les héros que l’auteur a su si bien développer sont forts ambigus, le Baron en tête. J’ai beaucoup aimé le travail qui a été fait sur eux. On démarre par exemple, avec une servante douce et soumise, pour arriver à une Shani entreprenante qui veut prendre sa vie en main et apprendre à se défendre. On découvre un Baron froid, brutal et sanglant, mais qui révèle peu à peu des failles dans sa cuirasse et sait défendre les gens qui comptent pour lui. Nous suivons un Empereur qui fait beaucoup pour le rayonnement et le bien être de son pays mais qui semble faible du point de vue politique, et il révèle plus de caractère mais aussi d’honnêteté que prévu. Son fils, Theorocle est certes une ordure de la pire espèce mais l’auteur cherche à nous montrer aussi les blessures qu’il cache derrière. Je pourrais ainsi parler de bien d’autres personnages qui se révèlent au fil du tome. Ma seule déception vient du jeune garde, Mahlin, que je trouve assez imbuvable et dont je ne trouve pas l’évolution/le changement flagrant pour le moment. Il m’agaçait aux débuts, il m’agace encore ^^!

Mélangez donc narration dynamique, personnages fouillés et ambigus, cadre original et histoire mélangeant politique et vengeance, vous aurez tous les ingrédients pour me plaire comme c’est le cas ici. J’ai très envie de découvrir la suite des aventures de notre trio mais aussi de lire ensuite la préquelle sur le passé du mystérieux Baron, intitulée : La main de l’Empereur.

Ma note : 16 / 20

Tome 2 : Le châtiment de l’Empire

Avec ce second tome mené tambours battants, Olivier Gay conclut déjà son histoire, non sans nous laisser quand même quelque peu sur notre faim dans cet univers antico-médiéval sans la moindre once de magie.

L’auteur reprend son récit pile là où il l’avait laissé après la retournement de situation qui avait mené à la capture de Rekk. Comme on pouvait s’y attendre notre duo épaulé de Laath et d’alliés inattendus vont se lancer dans un plan des plus risqués pour libérer leur mentor.

L’ensemble de ce tome est assez prévisible et c’est peut-être mon seul regret ici. La plupart des avancements de l’histoire et des surprises se laissent deviner avant même de se produire ce qui est un peu dommage. Surtout qu’en dehors de cela, j’ai vraiment passé un bon moment. L’histoire a beau être classique, elle est très agréable à lire parce que l’écriture est légère et dynamique. Il n’y a pas de temps morts et on passe d’un pan de l’histoire à l’autre sans transition, tout est très fluide. La quête de vengeance de Rekk se poursuit et les tournant qu’elle prend sont épiques sans être surprenants. Les différents temps pour la mener à bien sont logiques et bien menés. Je regrette juste que le final soit si rapide et qu’il ne permette pas les moments de bravoures ou les grandes trahisons que j’aurais aimés voir. La révélation sur le meurtrier de Déria tombe un peu à plat. La fin est trop brutale pour moi. Il manque clairement une centaine de pages pour tout bien poser et développer parce que là, on sent vraiment que l’auteur est très très pressé de conclure et qu’il court après le temps…

C’est dommage parce qu’il avait fait un bon travail sur les personnages en continuant à les développer et en ajoutant des rencontres et des alliances intéressantes. Ainsi si Mahlin m’aura agacé de bout en bout – c’était vraiment un personnage trop creux et stéréotypé – Shani, elle, aura su prendre de l’envergure. Tout le monde n’appréciera pas l’ensemble de son évolution et je peux le comprendre parce c’est quand même assez caricatural, mais j’ai aimé le fait que l’auteur cherche à en faire en femme forte. J’ai également beaucoup aimé la relation qu’elle va tisser avec Rekk, mais également avec les hommes de celui-ci, et j’espère bien qu’on aura droit plus tard à une suite avec eux. Rekk s’est montré à la fois simple et compliqué de bout en bout. Je sens que je vais vraiment apprécié de découvrir ses débuts dans La main de l’Empereur. Mais dans ce tome, ce sont surtout les personnages secondaires qui m’ont plu, que ce soit Mandonius et son esprit retord, Laath et sa ruse, ou encore Dareen et son grand coeur.

Dans ces deux tomes, Olivier Gay aura su, pour moi, nous régaler d’un récit maîtrisé dans un monde dur, sombre et tout sauf manichéen avec des personnages charismatiques qu’on a envie de retrouver. Son diptyque est peut-être une classique histoire de vengeance menée tambours battants sans forcément penser aux conséquences mais elle a du corps. Si vous cherchez un titre de Fantasy simple, sans magie, avec du sang et des personnages rudes, vous êtes au bon endroit.

Ma note : 15 / 20